Zakje pure bergsaffraan - Hogere Bolognese valleien

Alle stadia van verwerking en productie van deze kostbare specerij worden strikt met de hand uitgevoerd, door het gebruik van traditionele en natuurlijke methoden, zonder het gebruik van chemische meststoffen of pesticiden. De bloemen worden vroeg in de ochtend voor zonsopgang met de hand geplukt, omdat de bloem nog gesloten moet zijn, daarna vindt het borstelen (uittrekken van de stempels van de bloem) en het drogen bij lage temperaturen plaats. Al deze bewerkingen worden overdag uitgevoerd om de zeer kostbare eigenschappen van de saffraan niet te verliezen, maar juist te versterken.

Saffraan is rijk aan minerale zouten, vooral kalium, fosfor en magnesium, terwijl vitamine C en foliumzuur de meest voorkomende vitamines zijn. Maar wat dit kruid kenmerkt en het therapeutische eigenschappen geeft, is safranal, een stof die aanwezig is in de stampers van de bloem en waaraan het ook zijn typische parfum te danken heeft. De kleur van saffraan is daarentegen te danken aan crocine en crocetine, twee carotenoïden die ook als antioxidanten werken. Saffraan is daarom uitstekend voor het zenuwstelsel en de hersenen, om de ogen te beschermen en te versterken en om de effecten van het premenstrueel syndroom te verzachten. Perfect als stemmingsversterker, het is ook een afrodisiacum bij uitstek.

Saffraan is een hoofdingrediënt in de keuken, aangezien het op zoveel manieren en bij zoveel gerechten wordt gebruikt. De bekendste is het gebruik bij risotto's (klassieke Milanese risotto), of in  pastasauzen of als ingrediënt van verse pasta. Ook uitstekend te gebruiken bij de bereiding van minestrone, soepen, hoofdgerechten op basis van groenten, vis of gebraad. Saffraan wordt ook gebruikt bij de bereiding van gezuurde producten en desserts, zoals brood en gele brioche met saffraansmaak, maar  ook heerlijke koekjes met saffraanblaadjes.