Påse av rent bergssaffran - höga dalar i Bologna

Alla bearbetnings- och produktionsfaser av denna dyrbara krydda utförs strikt för hand, genom användning av traditionella och naturliga metoder, utan användning av kemiska gödningsmedel eller bekämpningsmedel. Blommorna plockas för hand tidigt på morgonen innan gryningen, eftersom blomman fortfarande måste vara stängd, då sker betet (utdragning av stigmas från blomman) och torkning vid låga temperaturer. Alla dessa operationer utförs inom samma dag för att inte förlora utan förstärka saffrans mycket värdefulla egenskaper.

Saffran är rikt på mineralsalter, särskilt kalium, fosfor och magnesium medan de vanligaste vitaminerna är C-vitamin och folat. Men det som kännetecknar denna krydda och ger den terapeutiska egenskaper är safranal, en substans som finns i blommans pistiller och som den också har sin typiska doft till. Färgen på saffran beror på crocin och crocetin, två karotenoider som också fungerar som antioxidanter. Saffran är därför utmärkt för nervsystemet och hjärnan, för att skydda och stärka ögonen och för att lindra effekterna av premenstruellt syndrom. Perfekt som en stämningstonic är det också ett afrodisiakum mat par excellence.
 

Saffran är en nyckelingrediens i matlagning, eftersom det används på många sätt och till många rätter. Den mest kända är användningen med risotto (klassisk milanesisk risotto), eller i pastasåser eller som ingrediens i färsk pasta. Också utmärkt om den används vid beredning av minestronesoppor, gräddsoppor, andra rätter baserade på grönsaker, fisk eller stekar. Saffran används också vid framställning av jästa produkter och desserter, som bröd och gul brioche med saffransarom, men också läckra kex med saffransblad.